Powder Mad: cat-ski in Ucraina nel 2022

La prima settimana è iniziata il 15 gennaio 2022. Allora i servizi di intelligence statunitensi e britannici avvertivano che gli oltre 100.000 soldati russi vicino al confine potevano non essere lì per una semplice esercitazione. Secondo questo racconto, gli avvisi ufficiali di viaggio che avevamo consultato riguardavano soprattutto il Donbass. C’erano anche molte restrizioni Covid e i nostri ospiti si preoccupavano più del virus che dell’idea di una guerra in Europa. Alcuni commentatori ritenevano che un eventuale conflitto sarebbe rimasto a est, nelle regioni di Donetsk e Luhansk, a oltre 1.600 km di strada dalle montagne ucraine dove avremmo sciato.

Ero stato in Ucraina nel 2015. Arrivando a Leopoli nel gennaio 2022 ho percepito un paese diverso e più prospero. Ristoranti, bar, piste di pattinaggio: la città era piena di vita. Si sentiva un forte orgoglio nazionale, in un’atmosfera simile ad altre città europee. Più persone parlavano inglese e ci chiedevano perché fossimo lì in pieno inverno. Sapere che volevamo sciare sulle loro montagne le riempiva di entusiasmo. Ci sembrava una nazione in crescita.

Prima di partire dal Regno Unito avevamo seguito le notizie sul dispiegamento militare russo. Allora lo interpretavamo come un braccio di ferro e uno scambio di minacce tra Stati Uniti e Russia. Nessuno immaginava ciò che sarebbe accaduto poche settimane dopo. Le persone del posto con cui parlavamo vedevano soprattutto due potenze minacciarsi, con l’Ucraina nel mezzo. Avevamo inteso le dichiarazioni ucraine dell’epoca come la descrizione di esercitazioni e pressioni, non di una forza pronta a invadere.

Dall’annessione russa della Crimea nel 2014, le ripetute affermazioni di Putin secondo cui l’Ucraina sarebbe russa avevano suscitato crescente opposizione. Noi osservavamo invece un’identità ucraina rafforzata, anche tra i russofoni. Il paese ci sembrava unito nel rifiuto delle interferenze di Putin.
Dopo una grande serata a Leopoli, cantando con la gente del posto e brindando « Sláva Ukrayíni! », « Gloria all’Ucraina! », abbiamo viaggiato cinque ore su strada fino a Dragobrat, meta della nostra avventura cat-ski.

La prima settimana è iniziata il 15 gennaio 2022. Allora i servizi di intelligence statunitensi e britannici avvertivano che gli oltre 100.000 soldati russi vicino al confine potevano non essere lì per una semplice esercitazione. Secondo questo racconto, gli avvisi ufficiali di viaggio che avevamo consultato riguardavano soprattutto il Donbass. C’erano anche molte restrizioni Covid e i nostri ospiti si preoccupavano più del virus che dell’idea di una guerra in Europa. Alcuni commentatori ritenevano che un eventuale conflitto sarebbe rimasto a est, nelle regioni di Donetsk e Luhansk, a oltre 1.600 km di strada dalle montagne ucraine dove avremmo sciato.

Ero stato in Ucraina nel 2015. Arrivando a Leopoli nel gennaio 2022 ho percepito un paese diverso e più prospero. Ristoranti, bar, piste di pattinaggio: la città era piena di vita. Si sentiva un forte orgoglio nazionale, in un’atmosfera simile ad altre città europee. Più persone parlavano inglese e ci chiedevano perché fossimo lì in pieno inverno. Sapere che volevamo sciare sulle loro montagne le riempiva di entusiasmo. Ci sembrava una nazione in crescita.

Prima di partire dal Regno Unito avevamo seguito le notizie sul dispiegamento militare russo. Allora lo interpretavamo come un braccio di ferro e uno scambio di minacce tra Stati Uniti e Russia. Nessuno immaginava ciò che sarebbe accaduto poche settimane dopo. Le persone del posto con cui parlavamo vedevano soprattutto due potenze minacciarsi, con l’Ucraina nel mezzo. Avevamo inteso le dichiarazioni ucraine dell’epoca come la descrizione di esercitazioni e pressioni, non di una forza pronta a invadere.

Dall’annessione russa della Crimea nel 2014, le ripetute affermazioni di Putin secondo cui l’Ucraina sarebbe russa avevano suscitato crescente opposizione. Noi osservavamo invece un’identità ucraina rafforzata, anche tra i russofoni. Il paese ci sembrava unito nel rifiuto delle interferenze di Putin.

Dopo una grande serata a Leopoli, cantando con la gente del posto e brindando « Sláva Ukrayíni! », « Gloria all’Ucraina! », abbiamo viaggiato cinque ore su strada fino a Dragobrat, meta della nostra avventura cat-ski.