Kirgisistan: Powder Mad – Woche eins

Die Anreise

Das war Powder Mads erste Reise nach Kirgisistan: neues Gelände, ein neues Land und ein echter Schritt ins Unbekannte.

In der ersten Woche war ich, Jem, von Anfang an mit der Gruppe unterwegs. So fühlte es sich schon ab dem Start nach einem gemeinsamen Abenteuer an.

Die meisten traf ich in Istanbul, und wir flogen zusammen nach Bischkek. Die Mischung war sofort spürbar: Vorfreude, Neugier und ein paar müde Gesichter nach frühem Aufstehen.

Und was für eine Truppe!

Einige bekannte Powder-Mad-Gesichter waren dabei: John Bennett auf seiner siebten Reise, Tendeka Matatu auf seiner zweiten und Gavin Steen, unser genialer Webdesigner, auf seiner dritten.

Tendeka hatte außerdem seinen australischen Freund Geoff mitgebracht.

Dann wurde es richtig international…

Drei Iren: Dave, Dave und Dylan. Ihr Freund Dave Hanley, professioneller Snowboarder, war zuvor mit uns in der Türkei gewesen. Sie wussten also ungefähr, worauf sie sich einließen.

Zwei französische Freerider: Anthony und Cedric.

Und vier Schweden, die richtig gut fahren konnten: Hakan, Pers, Daniel und Max, alias Super Max. Die ganze Woche hörten sie praktisch nicht auf zu grinsen und zu lachen.

Unterschiedliche Hintergründe, unterschiedliche Geschichten – und trotzdem passte es sofort.

Eine großartige Truppe.

Wir landeten früh und fuhren mit einem Minibus ins Zentrum von Bischkek.

Der erste Eindruck? Etwas rau, aber auf die beste Art. Echt, ungeschliffen und ganz anders als die meisten Orte, die wir kannten.

Abends suchten wir etwas zu essen und landeten ausgerechnet in einem georgischen Restaurant. Gut gemacht, Dylan.

Typisch erster Abend: Wir bestellten viel zu viel. Es kamen immer neue Gerichte, dann noch mehr und zur Sicherheit ein paar zusätzliche. Die Franzosen zogen später noch weiter feiern. Mehr muss man dazu nicht sagen.

Einer dieser perfekten ersten Abende: gutes Essen, ein paar Getränke und eine Gruppe, die zusammenfindet. Da wusste ich schon: Das wird eine gute Woche. Am nächsten Morgen ging es in die Berge. Taschen verstaut, Kaffee getrunken, ab in die Fahrzeuge.

Wir verließen Bischkek auf der langen Fahrt nach Osten, entlang eines riesigen Sees und durch Karakol, den letzten größeren Ort, bevor es richtig abgelegen wird. Kleine Stopps für Snacks, Kaffee und zum Beinevertreten gehörten dazu.

Langsam öffnete sich die Landschaft. Größere Täler, tieferer Schnee, immer weniger Spuren von allem anderen. Schließlich erreichten wir Jyrgalan. Müde von der Fahrt, aber voller Vorfreude. Unser lokaler Guide Antone hatte bereits alles im Griff.

Er organisierte Airbags, erklärte den Wochenplan und das lokale Essen und sorgte dafür, dass alle wussten, wann und wo der erste Catski-Tag beginnen würde. Ruhig, organisiert, bestens vorbereitet. Da weiß man:

Wir sind in guten Händen, und die eigentliche Reise beginnt jetzt.

Tag eins: direkt hinein

Einige von uns hatten mit Jetlag zu kämpfen, doch niemand wollte den ersten Tag verpassen. Frühstück, Ausrüstung holen und zum Snowcat. Zuerst lernten wir den Schlussguide kennen, bekamen ein Briefing und machten einen vollständigen LVS-Check.

Dann wurde eingeladen. Motor an, Türen zu – und schon fuhren wir im PistenBully 600 tief in die Berge.

Jetzt wurde es spannend.

Vor der Reise hatten einige von „Zuckerschnee“ gesprochen, der in Kirgisistan gelegentlich vorkommt. Was wir stattdessen fanden, war vielleicht der leichteste und trockenste Schnee, den wir je gefahren waren. Schnee, in dem man sich wie ein Held fühlt. Erste Abfahrt. Stille. Dann fuhren wir nacheinander los. Tiefer, unberührter Powder, frische Spuren für alle. Dieses Gefühl, wenn jeder Schwung gelingt. Oben starteten wir im offenen Gelände, dann ging es in den Wald.

Und diese Bäume…

Sie stehen hoch am Berg. So bekommt man beides: weite Schwünge oben und lange, flüssige Waldabfahrten bis zur Snowcat-Spur. Längere Abfahrten als bei vielen anderen Catski-Anbietern. Nach drei unglaublichen, völlig unterschiedlichen Runs machten wir Mittagspause.

Und was für ein Platz dafür.

Sonne, Berge ringsum und Lunchpakete, die unsere Gastgeber morgens vorbereitet und im Snowcat verstaut hatten. Heißer Tee, gutes Essen und gute Stimmung. Ein Moment, in dem man einfach innehält und alles aufnimmt.

Dann ging es wieder hinauf.

Neue Gebiete, neue Linien und derselbe fantastische Schnee. Am Ende hatten wir sechs richtige Abfahrten geschafft, jede anders, jede ein Erlebnis. Zum Abschluss…

Fuhren wir auf Ski bis ins Dorf auf 2.200 m.

Dort wartete ein 60 Fuß langer Schiffscontainer, umgebaut zur Après-Ski-Bar. Natürlich! Drinnen gab es hausgemachte lokale Schnäpse in jeder denkbaren Geschmacksrichtung. Zwei weitere Catski-Gruppen kamen dazu, darunter Skilehrer aus Méribel, die Gavin und ich über gemeinsame Freunde kannten.

Und ganz von selbst…

Fanden alle zusammen. Die Getränke flossen und die Geschichten wurden größer. Irgendwo dazwischen entstand die Legende von Uncle Misha.

Abende, Sauna und der Rhythmus der Woche

Um 19.30 Uhr wurde in der Baitor Guest Lodge zu Abend gegessen. Alle saßen wie eine große Familie an einem langen Tisch, während unsere Gastgeber in traditioneller Kleidung lokale Gerichte servierten. Einfach, authentisch und genau richtig nach einem langen Bergtag.

Danach fand die Woche ihren Rhythmus.

Weiterhin großartiger Schnee, frischer Nachschub zur Wochenmitte, neue Gebiete und immer neue Spuren im selben leichten, trockenen Powder. Auch abseits des Berges passte alles.

Die Après-Ski-Bar wurde zum festen Treffpunkt, direkt nach dem Skifahren und oft noch einmal nach dem Abendessen. Die Gruppen mischten sich, Geschichten wurden erzählt und leicht ausgeschmückt, alle lachten. Auch zurück in der Baitor Lodge ging es weiter.

Eine holzbeheizte Sauna im Schiffscontainer, ein holzbeheizter Badezuber unter Sternen. Kalte Nächte, klarer Himmel, aufsteigender Dampf und Schnee ringsum. Es war richtig kalt. Aber wir hatten Sonne und frischen Schnee. Alles schien zusammenzupassen.

Der letzte Tag: noch einmal alles geben

Der Plan war einfach: noch einmal Ski fahren, dann eine Nacht in Karakol. So wurde die lange Rückfahrt unterbrochen und wir sahen mehr vom Land. Wir genossen die letzten Schwünge, packten und brachen auf. In Karakol bezogen wir ein schickes neues Hotel.

Zum Abendessen trafen sich alle wieder.

Manche brauchten eine Apotheke, manche Bargeld und einige einfach einen letzten richtigen Abend. Ein paar von uns gingen ins The Hut. Wie eine Bikerbar, nur für Freerider. Angeblich kommt man ohne Freeride-Leidenschaft gar nicht hinein.

Noch ein großartiger Abend. Die Getränke flossen, die Erzählungen der Woche wurden immer größer und die Witze gingen bis in die frühen Morgenstunden weiter.

„Ein Ire, ein Schwede und ein Pariser kommen in eine Freeride-Bar…“

Was könnte da schon schiefgehen?

Die Rückreise: Kirgisistan jenseits des Skifahrens

Am nächsten Tag blieb ich in Karakol, während die Gruppe zurückfuhr. Erster Halt: Fairy Tale Canyon. Rote Sandsteinformationen, vom Wind zu märchenhaften Gebilden geformt. Eine surreale Landschaft. Danach folgte eine Vorführung der Adlerjagd. Riesige Steinadler starteten vom Arm ihrer Halter und steuerten präzise ihre Ziele an. Einheimische schossen außerdem im vollen Galopp mit Pfeil und Bogen, ohne das Ziel zu verfehlen. Beeindruckende Fähigkeiten. Spätestens jetzt war klar…

Diese Reise bietet viel mehr als Skifahren.

Man erlebt etwas Echtes.

Was bleibt

Kirgisistan ist rau, echt und unberührt. Genau deshalb funktioniert es. Tiefer Schnee, großes Gelände und unglaubliche Menschen.

Und Momente, die man nicht vergisst.

Das ist erst der Anfang.

Warum diese Reise funktioniert

• Kleine Gruppen, gutes Guiding und entspannte Powder-Mad-Atmosphäre
• Lange, abwechslungsreiche Abfahrten ohne Menschenmassen
• Kulturelle Begegnungen und echte kirgisische Erlebnisse
• Eine Gruppe, die im Laufe der Woche zur Gemeinschaft wird

Die Höhepunkte

• Die erste Abfahrt in federleichtem Powder: erst Stille, dann Begeisterung
• Lange Catski-Abfahrten aus dem alpinen Gelände in lichte Wälder
• Mittagessen in der Sonne mit heißem Tee und Bergblick
• Die Après-Ski-Bar im Schiffscontainer auf 2.200 m
• Holzsauna und heißer Badezuber unter Sternen
• The Hut in Karakol: angeblich nur für Freerider

Powder Mad Life

Darum geht es bei Powder Mad.

Um Skifahren, klar.

Und um die Menschen, die man trifft, die Orte, die man entdeckt, und die Geschichten, die man mit nach Hause nimmt.