Kaschmir, die letzte Grenze

Kaschmir entdecken: Powder Mad in Gulmarg

Diese Chronik kommt etwas spät, aus gutem Grund. Als sie entstand, waren die Spannungen zwischen Indien und Pakistan erneut aufgeflammt, und Kaschmir stand wieder dazwischen. Trotz der politischen Schwierigkeiten bleibt es eine atemberaubende Landschaft mit hohen Gipfeln, stillen Seen und verschneiten Kiefernwäldern.

Früher in jenem Jahr war unser scherzhaft so genanntes Powder-Mad-Forschungsteam zu einer Entdeckungsreise nach Gulmarg im Himalaya aufgebrochen.

Nach Filmaufnahmen und Heli-Drops in Mestia mit den Edbrooke-Brüdern, Michaël und Callum „The Machine“ trafen wir – Jem, Jamie, Jimbob und Dougie – uns zur kurzen Pause in Tbilissi. Nach einigen Tagen Stadterkundung flogen wir nach Delhi und trafen Warwick, der gerade unsere Catski-Reisen in der Türkei betreut hatte.

Jamie und Jimbob besuchten das Taj Mahal. Dougie, Warwick und ich landeten in einem Park in Delhi bei einer Cricketpartie mit Einheimischen: einer dieser herrlich zufälligen Reisemomente. Am nächsten Morgen flogen wir nach Srinagar. Jetzt wurde es ernst.

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Ankunft in Gulmarg

Srinagar war ein Kulturschock. Nach dem Gedränge angeblicher Gepäckträger und viel indischem Militär verließen wir die Stadt auf den Bergstraßen nach Gulmarg. Dort trafen wir Malek, unseren lokalen Organisator und Guide, und bezogen ein gut erhaltenes, überraschend komfortables Hotel im alten Kolonialstil.

Nach einer erholsamen Nacht ging es hinaus. Am nächsten Tag starteten wir richtig.

Erste Schwünge im Himalaya

Gulmargs Gondel besteht aus zwei Abschnitten. Unten herrscht Betrieb mit Touristen, Anfängern, Süßigkeitenverkäufern und kleinen Imbissständen. Der zweite Abschnitt führt auf die wilde Seite: bis auf 3.950 m, zu weiten alpinen Mulden und steilen Rinnen mit kaum anderen Menschen.

Unsere erste Abfahrt lag links vom oberen Ausstieg. Am Vortag hatte es geschneit. Wir fuhren in frischen Powder, mit kaum drei Spuren vor uns. Die Abfahrten sind lang: Drei gute Runden am Tag sind schon ordentlich.

Nachmittags sahen wir breite Rücken rechts in Abfahrtsrichtung. Wir wählten den dritten, doch aufsteigende Talwolken zwangen uns zum Warten. Nach 15 Minuten eigenartigem Licht und Funkchecks fuhren wir vorsichtig, mit Felsen und Bäumen als Orientierung. Der Schnee blieb traumhaft.

Große Höhe, große Linien

Am zweiten Tag stiegen wir über die Gondelstation hinaus auf über 4.200 m. Der Ausblick war überwältigend, mit über 6.000 m hohen Gipfeln am Horizont. Nach einer frischen Linie erkundeten wir eine weitere unverspurte Rinne, die Warwick nahe dem Ausstieg entdeckt hatte. Leichter, trockener Schnee: Traumbedingungen.

Man versteht es erst vor Ort: Skifahren in dieser Höhe fühlt sich anders an. Intensive Sonne und Powder-Schwünge treffen aufeinander.

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Abende in Gulmarg

Die Abende waren ein überraschender Höhepunkt. Das Hotelbuffet war ein Fest für Liebhaber asiatischer Küche. Das Personal verband klassische Professionalität mit Humor. Ein Kellner hatte uns fast adoptiert: mehr Naan oder ein unbekanntes Gericht probieren, er machte es möglich.

Schließlich fanden wir eine Hotelbar mit Bier, tiefen Sitznischen, aufwendiger Einrichtung und einigen internationalen Freeridern zum Geschichtentauschen.

Sturm, Waldabfahrten und Finale

Später gelang uns eine große Linie namens Shark Fin, die nur nach einem anstrengenden Aufstieg erreichbar war und jeden Schritt lohnte. Dann kam der Sturm: drei Tage heftiger Schneefall, Blitze und ein Geräusch, das wir erst für eine Lawine hielten. Es war Donner.

Beide Gondelabschnitte waren geschlossen, also warteten wir. Am letzten Morgen öffnete der erste wieder. Malek gab Bescheid, und wir stiegen seitlich auf, um im wirbelnden Schnee tiefe Waldabfahrten zu genießen. Ein großartiger Abschluss.

Schließlich gruben wir uns frei, packten und reisten über Srinagar nach Delhi zurück. Wieder eine besondere Entdeckungsreise.

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Mit uns nach Kaschmir?

Dieser Bericht kündigte Powder-Mad-Reisen nach Gulmarg für 2026 an. Die Region ist nichts für Anfänger: großes, steiles und lawinengefährdetes Gelände erfordert solide Freeride-Erfahrung, Lawinenkenntnisse und die richtige Einstellung.

Wer bereit dafür ist, erlebt einen der eindrucksvollsten Skiorte.

Bis bald am Berg,
Jem und das Powder-Mad-Team

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